（九十八）
“那有什么呀！”见赵成材有些怯于应酬。李鸿给他灌输新式思维，“咱们可都是有身份的秀才，肯去就是给人捧场了！该他谢我们的，我们还有什么不好意思的？说到不熟就更不怕了，这一回生二回熟，多见几次不就好了？再说，你现在可是县爷手下的红人，走出去谁不卖分面？你呀，就是老实了！快别推辞了，跟我一起去吧！”
听他这么一说，赵成材觉着似乎也有分道理。
你还真别说，自己来当这个临时师爷还真当对了！果然如章清亭所言，到了这种地方甭管你是怎么来的，干什么的，总是让人高看一眼。那宰相门房还七官呢，这就是大树底下好乘凉啊！
要是不进这官场，赵成材这辈也想象不出来这当官的好处，恐怕就如赵王氏所想，当个教书先生也就罢了。可现在他进来了，看到了，就下定决心要在科举之走下去了。为了功名前程。这该去的应酬一定要去！
要练厚脸皮就从这一回开始吧！赵成材胆气壮了不少，“那行，我就厚着脸皮跟你走一遭了！”
“这说的叫什么话？”李鸿又开始驳斥，“你应该觉得自己纡尊降贵，勉为其难的去才对！我可告诉你，这读书人啊，你越傲慢，人家越把你当回事，就是只有分本事人家也当你有七分了。你越是谦虚，他们反而越是踩你，就是有七分本事也只当你分了。所以为什么说，读书人的傲骨不能丢，这道理全在这儿了！”
这公哥别的不行，迎来送来的场面工夫倒是很值得习啊！可赵成材也知道，一肚草包就是一肚草包，迟早总有露馅的时候！不过这话他当然搁在心里了，只道，“多谢鸿兄指教，那等我进去告个假再同去吧！要不要进去喝杯茶？”
李鸿摇头，“不用了，若是进去了，不到娄大人面前寒喧几句也不好。这时辰已经差不多，酒楼那边不好让人久等。我就在外面逛逛，你快点出来就是！”
赵成材自告了假，跟李鸿应酬去了。一介绍说是在衙门里做事，就是原本有几分倨傲的也立时恭敬了几分，赵成材心中感慨不提。抓紧时间虚心向人请教应举之事。
等到下午回了衙门，那头负责核算的人已经把帐目给弄出来了，七七八八打个折扣，修渠只收他个工本费，一共是白银一千八四十七两。
娄知县一瞧，爽快的道，“就给个整数，一千八吧！日之内缴上银两，这地方就是你们的了，再给你们免年的税赋！包你们亏不了！”
旁边办事的人凑趣，替赵成材说了句好话，“大人真是宽厚！只是赵师爷他们家拿了地去，光这盖房至少还得一二年的工夫呢！那这减免是从他们建好了才开始算的么？”
娄知县呵呵一笑，大手一挥，“那就从订立契约起，免五年的税赋吧！”
赵成材自然是感激不尽，回头赶紧去跟章清亭说了。一方面要她筹银，另一方面也要准备厚礼酬谢办事之人。
娄知县的自不用说，他们家要的吃食章清亭一早就精挑细选了最好的材料，让方德海亲自监督着给卤上了。就是那些帮腔做事之人，她也没二话。赶紧封了十两银一封的几包银，让赵成材一会儿塞给人家。
那个地价，她和方德海是早准备好了，按五五分账，各自取出九两的银票，又带了些银两，打算现就交款订契。
方德海的意思是把契约直接立在孙女的名下，免得日后过户麻烦。反正早上生意也忙完了，于是就带了方明珠，人跟着赵成材一起到了衙门。
娄知县见他们来得这么快，也自高兴，立即让差役去钱庄拿银票去核实兑了出来，当场亲自主持，给他们把契约办了。
章清亭方明珠各执着一份地契，心下都是又高兴又忐忑。高兴着有了脚踏实地的实业，忐忑着不知未来发展如何。可不管怎么说，这么大手笔，这日后两人的命运恐怕真得绑在一起了。
娄知县答应她们，等过完正月十六就交房并开挖新渠，最迟在二月底交付使用。这个时间确实算快的了，章清亭也要准备去请工匠，画图纸，到时差不多也就能接上了。
正事办完，章清亭让赵成材赶紧去福兴楼订了桌上等席面，宴请娄知县和几位办事的人。
席面上，章清亭和方德海都是见过大世面的，应对得体，殷勤礼让，宾主尽欢。
娄知县心情大好。干脆把他们要建房之事算成公务，交给衙门里掌管土木工程的负责人设计。这可又替章清亭他们省下了一笔银，而且此人掌管这差役多年，经验老道，非常清楚这地方每一处沟渠，每一处水井，哪时雨雪大，常刮什么风。在席面上，就给他们提了不少好意见，听得两个新房东是连连点头。
众人一时又赞章清亭年纪轻轻便敢作敢为，简直是巾帼不让须眉，赵成材听得也觉与有荣焉，当然要尽力相陪。一群人边吃边聊，这顿饭吃得时间就稍长了些。
他们迟迟不归，家里自然也是收到消息了。
当张赵两家弟妹忙完生意收了铺自归家去，说起章清亭买了一条胡同，可把全家着实吓了一跳。
张发财眼珠都快瞪出来了，“你们说什么？你大姐买了一条胡同？”
“是一套房吧！”赵王氏皱眉不信，“就那条破胡同的房，有什么好买的？”
“真是一条胡同！买了重建不就不破了？”赵成栋很是赞叹，“大嫂也真是胆大，整条街买下来，可要二千两银呢！”
“你说多少？”赵王氏被震住了。
“二千两银！”赵成栋伸出两根手指头比划着。“我听见哥说来着，二千只差一点。”