（二○八）人言狗话
黄昏时分，贺玉堂带着兄弟和大批精壮人手赶到了。见面就先表明立场，“赵夫人，蒙您盛情，今晚抓到的马，我们五五分。由你先挑，剩下的再归我们。您看可好？”
章清亭一笑，“贺大爷太客气了，我这儿能有几个人，抓得住几匹马？今晚还得全仰仗你们出力呢！横竖是意外之喜，您可千万别跟我客气！若是觉得提前说清楚好些，那就不如这样，您挑一匹，我挑一匹，大家都别谦虚。到时这野马怎么伺候，我还得向您多多请教呢！”
贺玉堂听她大方诚意，自己若再推辞反倒显得小家子气了，便欣然允诺。也不多言，先去看新捕获的三匹野马，因要它们招群引伴，便没放马厩，都在外头的马棚里栓着。旁边黑虎尽职尽责的看守着。
来的都是行家，一瞧这几匹马的成色，心里都有了底，眼中喜气更加明显了。
贺玉堂赞叹，“赵夫人真是好运道！这儿有一匹还是怀了小马驹的，想来同伴必是要来救的。”
贺玉峰惋惜，“若是能早些在配种那时遇到，咱们明年的小马驹可就更好了！”
“贪心不足！”贺玉堂呵呵嗔道，“若是咱们两家都能留下个三五匹，那就已经非常如意了！”
看了一回马，众人又议起黑虎的勇猛，听说刚给它配了个种，过上一个多月就要下崽了，贺玉峰道，“这个一定要送我们两只！等明年把我们家的好牧羊犬送来再配一窝，还你们就是！”
众人皆笑，忽见吉祥赶着车又回来了，还带来了小玉小青俩丫头和章清亭的一套衣物，还拿了些伤药和食物。
原来张发财和方德海听说今天之事，又知道马场今晚辛苦，便商量着准备了，让两个小丫头跟过来帮忙烧茶做饭。
贺玉堂等大伙儿兴奋劲过了，开始安排正经事了，“晚上是场大战，一点也大意不得。这会子都别瞎折腾了，全睡觉去，养足了精神晚上好干活！”
章清亭忙道。“那就全凭贺大爷做主，我们家这些伙计你看着该怎么安排就怎么安排，先齐心协力把事情办好要紧！”
贺玉堂也不客气，一一分派，“最要紧的就是抓住这群马的头马，整个马群才会暂时停留下来，给我们驯养的时间。”
“这个我去！”贺玉峰年轻气盛，毛遂自荐。
“你还没这个本事，”贺玉堂笑着摇头，看着晏博文，“到时让阿礼带着你吧！”
晏博文淡然一笑，心中自有定数。
除了去打探放哨之人，其他人都在刚收拾出来的大通铺上歇息。她们女眷将库房简单收拾了一下，用几副搁粮食防潮的木板搭了个铺，铺了褥子略躺一躺。幸好是夏天，诸事方便。
章清亭惦记着又跟方明珠交待了一声，现在是卫管事他们太忙，等到有空给赵王氏翻修房子那时节，倒是记得留出银子，按着贺家马场那样式，给自家马场再改造一下。
方明珠笑指耳朵。“都快磨起茧子来了！”
章清亭一笑，又是激动又是兴奋，怎么也睡不着，索性出来逛逛。
草原的夏夜繁星满天，清爽的晚风夹杂着青草野花香气温柔袭来，小虫儿躲在不知名的暗处咕咕哝哝，偶尔夹杂着马儿轻嘶，温馨而又宁静。
“谁？”地上赫然传来男子低沉的喝问。
章清亭略吃了一惊，定睛细看，“贺大爷，是我！”
“赵夫人，”贺玉堂也笑了，“怎么？你也睡不着？”
章清亭点头，有几分赧颜，“我可没经过这么大阵势，不知是情形，你可别笑话！”
贺玉堂呵呵笑了，让出块干净的空地让她坐下，“别说你了，我也没经过两回。上一次还是小时候，你应该也记得吧，就是七八年前，咱们扎兰堡大旱那次，有群饿疯了的野马冲进我们家马场来，可着实吓人！”
说起那一年的天灾，章清亭正好有话想问，“那时人都没得吃的，你们家怎么撑过来的？”
“说起来真是往事不堪回首！”贺玉堂摇了摇头，“你知道么？那时我们家第一次是因为养不活而杀马。为了活命。伙计们交换着吃别人养的马肉，一边吃一边哭，那场面……我一辈子也忘不了！”
章清亭听得心里一沉，幽幽叹息，“也不知今年这天到底要旱到时候！”
贺玉堂也很为此事发愁，“你们这个牧场地势好，旁边又近着河，可能感觉不出来。象我们马场那儿的几口水井，水位可降得厉害！这老天爷要是再不下雨，日子可真不好过了！说句不好听的话，就是把这群野马全给咱们，咱们也养不起的！”
章清亭听着真是揪心，可思来想去，“咱们现在只能走到哪一步说哪一步的话，象现在有马，当然得想法把好马留下，等到哪天要是真的不好了，再做不好的打算。”
贺玉堂微微一笑，“难得你能有这份豁达，谁说不是呢？所以咱们虽然得听天意，但还是得尽人事的，否则人活在这世上，做都小心翼翼。前怕狼后怕虎的，又有意思？”
“正是如此！”章清亭说着心境也开朗起来，“这便如逆水行舟，火中取栗，迎难而上，方显英雄本色！”
贺玉堂忽地有一丝羡慕，“赵秀才真好福气，能娶到你做娘子。”
章清亭忽听他这么一赞，倒有些羞涩，“您太过奖了！”
贺玉堂却是语出挚诚，“赵夫人。恕我说句冒昧的话，之前……是我私心太重了！错过了，是我自己的损失。象您这么好的女子，是值得人倾心相待，忠贞不渝的。我只希望，以后能和你们夫妻做个朋友，可以么？”
“当然！”章清亭俏皮的一笑，“我们现在本就是朋友啊！”
话已至此，大家心结顿消，再相处起来便云淡风清，轻松得多。
可章清亭却又想，若是当初真的嫁了贺玉堂，自己还会是现在的自己么？一俟过回锦衣玉食，安定富足的生活，自己又哪里有机缘认得方家，建胡同开马场，做这些自己以前想都不敢想的事情呢？
人生的际遇真是奇妙，嫁给赵成材虽然让她过着必须劳心劳力的生活，却也迫使着她展开了自己了翅膀，学会了飞翔。纵然辛苦，但这份所得全然都是自己的，比起那种衣来伸手，饭来张口的依附，更让人踏实与满足。一时想起身在异地的那个秀才，章清亭嘴角不禁挂上一丝甜蜜的微笑，安然进入了梦乡。
到底睡得不甚踏实，等到四更天末，五更初始的时候，只听得地面好象有隐隐闷雷滚过，还有马儿不安的躁动，刨蹄嘶叫的声音，章清亭一下子惊醒了过来。
身旁几个小丫头还在酣睡，外头一片漆黑，静悄悄的没有人声。
章清亭刚摇亮了火折子，就听门外有人压低了声音喝命，“快灭掉！”
她忙熄了火，就着微弱的星光出来一瞧。所有的人都严阵以待，各就各位了。黑暗里，只有一双双眼睛在闪烁着压抑不住的兴奋光芒。
章清亭悄声问，“是马来了么？”
小厮福庆听出她的声音，拉她到一旁耳语，“是的，老板娘。贺大爷带他们那些个好手牵了马出去埋伏了，我们留在这里头照应。”
“那要我们做些？”
“不用了！等一会儿抓完了马，给大伙儿烧点早饭就行了。”
章清亭让他也回自个儿位置上去了，进里屋推醒了几个丫头，低声吩咐大家都躲在屋里瞧着，若有要帮忙的再出来。
没一会儿，就听马蹄之声大作，如乌云压顶一般越来越近了。
章清亭虽不知到底有多少马，但听这动静，可比自家的马匹每天晨跑时的速度要大多了。
蓦地，一只烟火在天空中炸响，瞬间照亮了黎明前最黑暗的天空！就这一刹那的光芒，却足以让所有人目瞪口呆。
黑鸦鸦的马群铺天盖地，章清亭粗略一看，这绝对有自己马场两至三倍的数量！几百匹野马跟风驰电掣般跑了起来，那场面，不是让人惊喜，而是——恐惧！对于野性的，剽悍的，无所畏惧的，性如烈火又快捷如风的庞大种群的恐惧！而这一刻，任何个人的力量在它们面前都显得那么渺小，带着摧枯拉朽般气势的它们才象是草原上真正的王者！
方明珠眼睛瞪得大大的，惊得合不拢嘴，“不是说，夏季马群会少一些，至多十几二十匹马么？怎么会来这么多？”
这是书上学来的，张小蝶之前还请教过贺玉峰，“就是啊，只有冬季的马群才会有这么多马吧！”
管它怎么来的！章清亭瞪她俩一眼，“现在当务之急是来了这么多马，会不会把我们的马场踏平！”
有这可能吗？真有这可能！
章清亭奋不顾身冲了出去，帮着伙计们把马厩四周的柴禾堆又垒高了一些，燃起了一道安全的火线，阻止野马的靠近。几个丫头也赶紧出来帮忙，然后是库房和工房。
眼见马匹近了，伙计们把她们几个往屋里赶，“千万不要出来！”这种时候，只要是个男人，都有本能的保护女子的意愿。