话说贾蓉见家中诸事已妥连忙赶至寺中回明贾珍.于是连夜分派各项执事人役并预备一切应用幡杠等物.择于初四日卯时请灵柩进城一面使人知会诸位亲友.是日丧仪3耀宾客如云自铁槛寺至宁府夹路看的何止数万人.内中有嗟叹的也有羡慕的又有一等半瓶醋的读书人说是"丧礼与其奢易莫若俭戚"的一路纷纷议论不一.至未申时方到将灵柩停放在正堂之内.供奠举哀已毕亲友渐次散回只剩族中人分理迎宾送客等事.近亲只有邢大舅相伴未去.贾珍贾蓉此时为礼法所拘不免在灵旁籍草枕块恨苦居丧.人散后仍乘空寻他小姨子们厮混.宝玉亦每日在宁府穿孝至晚人散方回园里.凤姐身体未愈虽不能时常在此或遇开坛诵经亲友上祭之日亦扎挣过来相帮尤氏料理.
一日供毕早饭因此时天气尚长贾珍等连日劳倦不免在灵旁假寐.宝玉见无客至遂欲回家看视黛玉因先回至怡红院中.进入门来只见院中寂静无人有几个老婆子与小丫头们在回廊下取便乘凉也有睡卧的也有坐着打盹的.宝玉也不去惊动.只有四儿看见连忙上前来打帘子.将掀起时只见芳官自内带笑跑出几乎与宝玉撞个满怀.一见宝玉方含笑站住说道：“你怎么来了？你快与我拦住晴雯他要打我呢."一语未了只听得屋内嘻ウ哗喇的乱响不知是何物撒了一地.随后晴雯赶来骂道：“我看你这小蹄子往那里去输了不叫打.宝玉不在家我看你有谁来救你。”宝玉连忙带笑拦住说道：“你妹子小不知怎么得罪了你看我的分上饶他罢。”晴雯也不想宝玉此时回来乍一见不觉好笑遂笑说道：“芳官竟是个狐狸精变的竟是会拘神遣将的符咒也没有这样快."又笑道：“就是你真请了神来我也不怕。”遂夺手仍要捉拿芳官.芳官早已藏在宝玉身后.宝玉遂一手拉了晴雯一手携了芳官.进入屋内.看时只见西边炕上麝月秋纹碧痕紫绡等正在那里抓子儿赢瓜子儿呢.却是芳官输与晴雯芳官不肯叫打跑了出去.晴雯因赶芳官将怀内的子儿撒了一地.宝玉欢喜道：“如此长天我不在家正恐你们寂寞吃了饭睡觉睡出病来大家寻件事顽笑消遣甚好。”因不见袭人又问道：“你袭人姐姐呢？"晴雯道"袭人么.越道学了独自个在屋里面壁呢.这好一会我没进去不知他作什么呢一些声气也听不见.你快瞧瞧去罢或者此时参悟了也未可定。”宝玉听说一面笑一面走至里间.只见袭人坐在近窗床上手中拿着一根灰色绦子正在那里打结子呢.见宝玉进来连忙站起来笑道：“晴雯这东西编派我什么呢.我因要赶着打完了这结子没工夫和他们瞎闹因哄他们道：你们顽去罢趁着二爷不在家我要在这里静坐一坐养一养神.他就编派了我这些混话什么面壁了参禅了的等一会我不撕他那嘴。”宝玉笑着挨近袭人坐下瞧他打结子问道：“这么长天你也该歇息歇息或和他们顽笑要不瞧瞧林妹妹去也好.怪热的打这个那里使？"袭人道：“我见你带的扇套还是那年东府里蓉大事情上作的.那个青东西除族中或亲友家夏天有丧事方带得着一年遇着带一两遭平常又不犯做.如今那府里有事这是要过去天天带的所以我赶着另作一个.等打完了结子给你换下那旧的来.你虽然不讲究这个若叫老太太回来看见又该说我们躲懒连你的穿带之物都不经心了。”宝玉笑道：“这真难为你想的到.只是也不可过于赶热着了倒是大事。”说着芳官早托了一杯凉水内新湃的茶来.因宝玉素昔秉赋柔脆虽暑月不敢用冰只以新汲井水将茶连壶浸在盆内不时更换取其凉意而已.宝玉就芳官手内吃了半盏遂向袭人道：“我来时已吩咐了茗烟若珍大哥那边有要紧的客来时叫他即刻送信若无要紧的事我就不过去了。”说毕遂出了房门又回头向碧痕等道：“如有事往林姑娘处来找我。”于是一径往潇湘馆来看黛玉.
将过了沁芳桥只见雪雁领着两个老婆子手中都拿着菱藕瓜果之类.宝玉忙问雪雁道：“你们姑娘从来不吃这些凉东西的拿这些瓜果何用？不是要请那位姑娘奶奶么？"雪雁笑道：“我告诉你可不许你对姑娘说去。”宝玉**头应允.雪雁便命两个婆子：“先将瓜果送去交与紫鹃姐姐.他要问我你就说我做什么呢就来。”那婆子答应着去了.雪雁方说道：“我们姑娘这两日方觉身上好些了.今日饭后三姑娘来会着要瞧二奶奶去姑娘也没去.又不知想起了甚么来自己伤感了一回题笔写了好些不知是诗是词.叫我传瓜果去时又听叫紫鹃将屋内摆着的小琴桌上的陈设搬下来将桌子挪在外间当地又叫将那龙文ゥ放在桌上等瓜果来时听用.若说是请人呢不犯先忙着把个炉摆出来.若说**香呢我们姑娘素日屋内除摆新鲜花果木瓜之类又不大喜熏衣服就是**香亦当**在常坐卧之处.难道是老婆子们把屋子熏臭了要拿香熏熏不成.究竟连我也不知何故。”说毕便连忙的去了.宝玉这里不由的低头心内细想道：“据雪雁说来必有原故.若是同那一位姊妹们闲坐亦不必如此先设馔具.或者是姑爹姑妈的忌辰但我记得每年到此日期老太太都吩咐另外整理肴馔送去与林妹妹私祭此时已过.大约必是七月因为瓜果之节家家都上秋祭的坟林妹妹有感于心所以在私室自己奠祭取《礼记》：春秋荐其时食之意也未可定.但我此刻走去见他伤感必极力劝解又怕他烦恼郁结于心若不去又恐他过于伤感无人劝止.两件皆足致疾.莫若先到凤姐姐处一看在彼稍坐即回.如若见林妹妹伤感再设法开解既不至使其过悲哀痛稍申亦不至抑郁致病。”想毕遂出了园门一径到凤姐处来.
正有许多执事婆子们回事毕纷纷散出.凤姐儿正倚着门和平儿说话呢.一见了宝玉笑道：“你回来了么.我才吩咐了林之孝家的.叫他使人告诉跟你的小厮若没什么事趁便请你回来歇息歇息.再者那里人多你那里禁得住那些气味.不想恰好你倒来了."宝玉笑道：“多谢姐姐记挂.我也因今日没事又见姐姐这两日没往那府里去不知身上可大愈否所以回来看视看视。”凤姐道：“左右也不过是这样三日好两日不好的.老太太太太不在家这些大娘们嗳那一个是安分的每日不是打架就拌嘴连赌博偷盗的事情都闹出来了两三件了.虽说有三姑娘帮着办理他又是个没出阁的姑娘.也有叫他知道得的也有往他说不得的事也只好强扎挣着罢了.总不得心静一会儿.别说想病好求其不添也就罢了。”宝玉道：“虽如此说姐姐还要保重身体少操些心才是。”说毕又说了些闲话别了凤姐一直往园中走来.
进了潇湘馆院门看时只见炉袅残烟奠余玉イ.紫鹃正看着人往里搬桌子收陈设呢.宝玉便知已经祭完了走入屋内只见黛玉面向里歪着病体恹恹大有不胜之态.紫鹃连忙说道：“宝二爷来了。”黛玉方慢慢的起来含笑让坐.宝玉道：“妹妹这两天可大好些了？气色倒觉静些只是为何又伤心了？"黛玉道：“可是你没的说了好好的我多早晚又伤心了？"宝玉笑道"妹妹脸上现有泪痕如何还哄我呢.只是我想妹妹素日本来多病凡事当各自宽解不可过作无益之悲.若作践坏了身子使我……"说到这里觉得以下的话有些难说连忙咽住.只因他虽说和黛玉一处长大情投意合又愿同生死却只是心中领会从来未曾当面说出.况兼黛玉心多每每说话造次得罪了他.今日原为的是来劝解不想把话又说造次了接不下去心中一急又怕黛玉恼他.又想一想自己的心实在的是为好因而转急为悲早已滚下泪来.黛玉起先原恼宝玉说话不论轻重如今见此光景心有所感本来素昔爱哭此时亦不免无言对泣.
却说紫鹃端了茶来打谅二人又为何事角口因说道：“姑娘才身上好些宝二爷又来怄气了到底是怎么样？"宝玉一面拭泪笑道：“谁敢怄妹妹了。”一面搭讪着起来闲步.只见砚台底下微露一纸角不禁伸手拿起.黛玉忙要起身来夺已被宝玉揣在怀内笑央道：“好妹妹赏我看看罢。”黛玉道：“不管什么来了就混翻。”一语未了只见宝钗走来笑道：“宝兄弟要看什么？"宝玉因未见上面是何言词又不知黛玉心中如何未敢造次回答却望着黛玉笑.黛玉一面让宝钗坐一面笑说道：“我曾见古史中有才色的女子终身遭际令人可欣可羡可悲可叹者甚多.今日饭后无事因欲择出数人胡乱凑几诗以寄感慨可巧探丫头来会我瞧凤姐姐去我也身上懒懒的没同他去.才将做了五一时困倦起来撂在那里不想二爷来了就瞧见了其实给他看也倒没有什么但只我嫌他是不是的写给人看去。”宝玉忙道：“我多早晚给人看来呢.昨日那把扇子原是我爱那几白海棠的诗所以我自己用小楷写了不过为的是拿在手中看着便易.我岂不知闺阁中诗词字迹是轻易往外传诵不得的.自从你说了我总没拿出园子去."宝钗道：“林妹妹这虑的也是.你既写在扇子上偶然忘记了拿在书房里去被相公们看见了岂有不问是谁做的呢.倘或传扬开了反为不美.自古道：女子无才便是德总以贞静为主女工还是第二件.其余诗词不过是闺中游戏原可以会可以不会.咱们这样人家的姑娘倒不要这些才华的名誉。”因又笑向黛玉道：“拿出来给我看看无妨只不叫宝兄弟拿出去就是了。”黛玉笑道：“既如此说连你也可以不必看了."又指着宝玉笑道：“他早已抢了去了。”宝玉听了方自怀内取出凑至宝钗身旁一同细看.只见写道：
西施
一代倾城逐浪花吴宫空自忆儿家.
效颦莫笑东村女头白溪边尚浣纱.
虞姬
肠断乌骓夜啸风虞兮幽恨对重瞳.
黥彭甘受他年醢饮剑何如楚帐中.
明妃
绝艳惊人出汉宫红颜命薄古今同.
君王纵使轻颜色予夺权何畀画工？