话说宝玉养过了三十三天之后不但身体强壮亦且连脸上疮痕平服仍回大观园内去.这也不在话下.且说近日宝玉病的时节贾芸带着家下小厮坐更看守昼夜在这里那红玉同众丫鬟也在这里守着宝玉彼此相见多日都渐渐混熟了.那红玉见贾芸手里拿的手帕子倒象是自己从前掉的待要问他又不好问的.不料那和尚道士来过用不着一切男人贾芸仍种树去了.这件事待要放下心内又放不下待要问去又怕人猜疑正是犹豫不决神魂不定之际忽听窗外问道：“姐姐在屋里没有？"红玉闻听在窗眼内望外一看原来是本院的个小丫头名叫佳蕙的因答说：“在家里你进来罢。”佳蕙听了跑进来就坐在床上笑道：“我好造化！才刚在院子里洗东西宝玉叫往林姑娘那里送茶叶花大姐姐交给我送去.可巧老太太那里给林姑娘送钱来正分给他们的丫头们呢.见我去了林姑娘就抓了两把给我也不知多少.你替我收着。”便把手帕子打开把钱倒了出来红玉替他一五一十的数了收起.
佳蕙道：“你这一程子心里到底觉怎么样？依我说你竟家去住两日请一个大夫来瞧瞧吃两剂药就好了。”红玉道：“那里的话好好的家去作什么！"佳蕙道：“我想起来了林姑娘生的弱时常他吃药你就和他要些来吃也是一样。”红玉道：“胡说！药也是混吃的。”佳蕙道：“你这也不是个长法儿又懒吃懒喝的终久怎么样？"红玉道：“怕什么还不如早些儿死了倒干净！"佳蕙道：“好好的怎么说这些话？"红玉道：“你那里知道我心里的事！”
佳蕙**头想了一会道：“可也怨不得这个地方难站.就象昨儿老太太因宝玉病了这些日子说跟着伏侍的这些人都辛苦了如今身上好了各处还完了愿叫把跟着的人都按着等儿赏他们.我们算年纪小上不去我也不抱怨象你怎么也不算在里头？我心里就不服.袭人那怕他得十分儿也不恼他原该的.说良心话谁还敢比他呢？别说他素日殷勤小心便是不殷勤小心也拼不得.可气晴雯绮霰他们这几个都算在上等里去仗着老子娘的脸面众人倒捧着他去.你说可气不可气？"红玉道：“也不犯着气他们.俗语说的好千里搭长棚没有个不散的筵席谁守谁一辈子呢？不过三年五载各人干各人的去了.那时谁还管谁呢？"这两句话不觉感动了佳蕙的心肠由不得眼睛红了又不好意思好端端的哭只得勉强笑道：“你这话说的却是.昨儿宝玉还说明儿怎么样收拾房子怎么样做衣裳倒象有几百年的熬煎。”
红玉听了冷笑了两声方要说话只见一个未留头的小丫头子走进来手里拿着些花样子并两张纸说道：“这是两个样子叫你描出来呢。”说着向红玉掷下回身就跑了.红玉向外问道：“倒是谁的？也等不得说完就跑谁蒸下馒头等着你怕冷了不成！"那小丫头在窗外只说得一声：“是绮大姐姐的。”抬起脚来咕咚咕咚又跑了.红玉便赌气把那样子掷在一边向抽屉内找笔找了半天都是秃了的因说道：“前儿一枝新笔放在那里了？怎么一时想不起来。”一面说着一面出神想了一会方笑道：“是了前儿晚上莺儿拿了去了。”便向佳惠道：“你替我取了来。”佳惠道：“花大姐姐还等着我替他抬箱子呢你自己取去罢。”红玉道：“他等着你你还坐着闲打牙儿？我不叫你取去他也不等着你了.坏透了的小蹄子！"说着自己便出房来出了怡红院一径往宝钗院内来.刚至沁芳亭畔只见宝玉的奶娘李嬷嬷从那边走来.红玉立住笑问道：“李奶奶你老人家那去了？怎打这里来？"李嬷嬷站住将手一拍道：“你说说好好的又看上了那个种树的什么云哥儿雨哥儿的这会子逼着我叫了他来.明儿叫上房里听见可又是不好。”红玉笑道：“你老人家当真的就依了他去叫了？"李嬷嬷道：“可怎么样呢？"红玉笑道：“那一个要是知道好歹就回不进来才是。”李嬷嬷道：“他又不痴为什么不进来？"红玉道：“既是进来你老人家该同他一齐来回来叫他一个人乱碰可是不好呢。”李嬷嬷道：“我有那样工夫和他走？不过告诉了他回来打个小丫头子或是老婆子带进他来就完了。”说着拄着拐杖一径去了.红玉听说便站着出神且不去取笔.
一时只见一个小丫头子跑来见红玉站在那里便问道：“林姐姐你在这里作什么呢？"红玉抬头见是小丫头子坠儿.红玉道：“那去？"坠儿道：“叫我带进芸二爷来。”说着一径跑了.这里红玉刚走至蜂腰桥门前只见那边坠儿引着贾芸来了.那贾芸一面走一面拿眼把红玉一溜那红玉只装着和坠儿说话也把眼去一溜贾芸：四目恰相对时红玉不觉脸红了一扭身往蘅芜苑去了.不在话下.
这里贾芸随着坠儿逶迤来至怡红院中.坠儿先进去回明了然后方领贾芸进去.贾芸看时只见院内略略有几**山石种着芭蕉那边有两只仙鹤在松树下剔翎.一溜回廊上吊着各色笼子各色仙禽异鸟.上面小小五间抱厦一色雕镂新鲜花样隔扇上面悬着一个匾额四个大字题道是"怡红快绿".贾芸想道：“怪道叫怡红院原来匾上是恁样四个字。”正想着只听里面隔着纱窗子笑说道：“快进来罢.我怎么就忘了你两三个月！"贾芸听得是宝玉的声音连忙进入房内.抬头一看只见金碧辉煌文章灼却看不见宝玉在那里.一回头只见左边立着一架大穿衣镜从镜后转出两个一般大的十五六岁的丫头来说：“请二爷里头屋里坐。”贾芸连正眼也不敢看连忙答应了.又进一道碧纱厨只见小小一张填漆床上悬着大红销金撒花帐子.宝玉穿着家常衣服着鞋倚在床上拿着本书看见他进来将书掷下早堆着笑立起身来.贾芸忙上前请了安.宝玉让坐便在下面一张椅子上坐了.宝玉笑道：“只从那个月见了你我叫你往书房里来谁知接接连连许多事情就把你忘了。”贾芸笑道：“总是我没福偏偏又遇着叔叔身上欠安.叔叔如今可大安了？"宝玉道：“大好了.我倒听见说你辛苦了好几天。”贾芸道：“辛苦也是该当的.叔叔大安了也是我们一家子的造化。”
说着只见有个丫鬟端了茶来与他.那贾芸口里和宝玉说着话眼睛却溜瞅那丫鬟：细挑身材容长脸面穿着银红袄儿青缎背心白绫细折裙.――不是别个却是袭人.那贾芸自从宝玉病了几天他在里头混了两日他却把那有名人口认记了一半.他也知道袭人在宝玉房中比别个不同今见他端了茶来宝玉又在旁边坐着便忙站起来笑道：“姐姐怎么替我倒起茶来.我来到叔叔这里又不是客让我自己倒罢。”宝玉道：“你只管坐着罢.丫头们跟前也是这样。”贾芸笑道：“虽如此说叔叔房里姐姐们我怎么敢放肆呢。”一面说一面坐下吃茶.
那宝玉便和他说些没要紧的散话.又说道谁家的戏子好谁家的花园好又告诉他谁家的丫头标致谁家的酒席丰盛又是谁家有奇货又是谁家有异物.那贾芸口里只得顺着他说说了一会见宝玉有些懒懒的了便起身告辞.宝玉也不甚留只说：“你明儿闲了只管来。”仍命小丫头子坠儿送他出去.
出了怡红院贾芸见四顾无人便把脚慢慢停着些走口里一长一短和坠儿说话先问他"几岁了？名字叫什么？你父母在那一行上？在宝叔房内几年了？一个月多少钱？共总宝叔房内有几个女孩子？"那坠儿见问便一桩桩的都告诉他了.贾芸又道：“才刚那个与你说话的他可是叫小红？"坠儿笑道：“他倒叫小红.你问他作什么？"贾芸道：“方才他问你什么手帕子我倒拣了一块。”坠儿听了笑道：“他问了我好几遍可有看见他的帕子.我有那么大工夫管这些事！今儿他又问我他说我替他找着了他还谢我呢.才在蘅芜苑门口说的二爷也听见了不是我撒谎.好二爷你既拣了给我罢.我看他拿什么谢我。”原来上月贾芸进来种树之时便拣了一块罗帕便知是所在园内的人失落的但不知是那一个人的故不敢造次.今听见红玉问坠儿便知是红玉的心内不胜喜幸.又见坠儿追索心中早得了主意便向袖内将自己的一块取了出来向坠儿笑道：“我给是给你你若得了他的谢礼不许瞒着我。”坠儿满口里答应
了接了手帕子送出贾芸回来找红玉不在话下.
如今且说宝玉打了贾芸去后意思懒懒的歪在床上似有朦胧之态.袭人便走上来坐在床沿上推他说道：“怎么又要睡觉？闷的很你出去逛逛不是？"宝玉见说便拉他的手笑道：“我要去只是舍不得你。”袭人笑道：“快起来罢！"一面说一面拉了宝玉起来.宝玉道：“可往那去呢？怪腻腻烦烦的。”袭人道：“你出去了就好了.只管这么葳蕤越心里烦腻。”
宝玉无精打采的只得依他.晃出了房门在回廊上调弄了一回雀儿出至院外顺着沁芳溪看了一回金鱼.只见那边山坡上两只小鹿箭也似的跑来宝玉不解其意.正自纳闷只见贾兰在后面拿着一张小弓追了下来一见宝玉在前面便站住了笑道：“二叔叔在家里呢我只当出门去了。”宝玉道：“你又淘气了.好好的射他作什么？"贾兰笑道：“这会子不念书闲着作什么？所以演习演习骑射。”宝玉道：“把牙栽了那时才不演呢。”
说着顺着脚一径来至一个院门前只见凤尾森森龙吟细细.举目望门上一看只见匾上写着"潇湘馆"三字.宝玉信步走入只见湘帘垂地悄无人声.走至窗前觉得一缕幽香从碧纱窗中暗暗透出.宝玉便将脸贴在纱窗上往里看时耳内忽听得细细的长叹了一声道：“每日家情思睡昏昏."宝玉听了不觉心内痒将起来再看时只见黛玉在床上伸懒腰.宝玉在窗外笑道：“为甚么每日家情思睡昏昏？"一面说一面掀帘子进来了.