首先给萧绎送来好消息的是陈霸先。
被陈霸先一手扶植起来的萧勃，反客为主，处处牵制打压陈霸先。萧勃想割据岭南称王称霸，陈霸先不甘寂寞向往更广阔的天地。
那咋办？一刀一枪厮杀过来的陈霸先，可不是什么愚忠之人，他眼里充满着对功名富贵的渴望，身体里沸腾着奋斗改变命运的血液。
陈霸先必须重新给自己换一个领导，找一个更有前途的依靠，陈霸先打算投靠湘东王萧绎，毕竟萧绎是名义上被萧衍指定勤王的最高领袖。
去当马仔也得要资本，光杆司令一个去是没用的，陈霸先很明确，自己是去做股东的而不是去当普通打工人的。
1.占据南康
在始兴郡，陈霸先散尽钱财广交豪杰，和杜僧明、周文育等将领在岭上高调练兵，意思就是要北上勤王，要建功立业，要出人头地。
很快，始兴人侯安都、安陆人徐度等纷纷带领马仔加入陈霸先，表示归附和效忠。此二人都在当地为官，有一定的名望和实力，祖上都已经铺好了路，平时不拘小节，干的事情也是游走法律边缘，都想趁着乱世捞一把，而陈霸先正是那个可以带他们出头的男人。
看陈霸先搞得声威大震，萧勃又嫉妒又害怕，他怕陈霸先太高调让自己成为众矢之的，于是派使者钟休悦去劝阻：“兴国呀，别闹了。候景天下无敌，之前台城外的十万援军都被他打得稀里哗啦，你这才几千人，能有啥用处？”
陈霸先只是默不作声地听着，几个好弟兄也是不屑一顾，都知道萧勃的为人和真实想法。
“听说岭北的皇子皇孙都内斗不已，你跟萧家非亲非故，何必明珠暗投？您还不如留下来，保存实力，岭南之地大有作为，咱们到时候共创辉煌可好？”钟休悦给陈霸先传达了萧勃画的大饼。
“我深受国恩无以为报，之前候景渡江的时候就想北上了，无奈受阻于元景仲和兰欲。现在国都沦陷，君辱则臣死，我不敢顾惜自己生命。君侯你是皇亲国戚，身负重任，派遣我一支军队还嫌不够，怎么还来阻止我？”陈霸先言辞激烈，他知道，萧勃和他是两路人，没法谈拢的。
送走使者后，陈霸先派徐度前往江陵表示归附，受萧绎的节制。对于送上门来的小弟，萧绎当然高兴了：“久闻陈兴国威名，如今能一起共事，匡扶天下指日可待。”这些只是场面话，萧绎并没有给陈霸先什么官职和头衔，他的心思正扑在湘州的萧誉身上呢。
陈霸先知道，前途是打拼出来的，他并不失望和懊恼，起码名义上有个湘东王支持他北伐了，剩下的就是展示实力。
听了钟休悦的汇报，萧勃很生气：“这个贱骨头，非要去勤王，老子偏不让你去！”
“侯爷放心，都不用咱们出手，陈霸先就得命丧黄泉。”心腹谭世远笑眯眯。
“噢？先生有何高见？”
谭世远娓娓道来：“陈霸先要北上，南康是必经之路。而南康的地头蛇蔡路养可不是善茬，他家世代居住南康，早有割据之心。只要咱们晓之以利，蔡路养还不得为我所用？”
“哈哈，还是先生想得周全。”萧勃任命谭世远为曲江令，让他去暗中联络蔡路养，共同商议对付陈霸先。
老乡见老乡两眼泪汪汪，贵族见贵族不说咱都懂。蔡路养和萧勃达成一致协议：咱们王侯将相当然要联手起来，遏制陈霸先这条想翻身的咸鱼了。
谭世远前脚刚走，陈霸先的使者后脚就来了，说是来借道的，并送上厚礼：“我们陈将军志在恢复梁室，如今挥师北上报效国家，还请蔡大人行个方便。”
“嗯嗯，回去告诉陈将军，容我考虑考虑。”蔡路养面对陈霸先拉拢不置可否，把使者打发走了。
“借道？呵呵。姑父，你可知道假道伐虢的故事？”说话的是萧摩诃。萧摩诃是始兴郡当地人，父亲曾经是郡丞，父亲病死后就到南康投靠了姑父蔡路养。
“呵呵，你小子很聪明嘛，姑父没有白养你。”蔡路养亲率大军两万前往南野（南康南郊）驻兵，以抵挡陈霸先，萧摩诃担任先锋。
睿智果敢如陈霸先，自然不相信蔡路养会借道，要想北上只能杀出血路，派使者不过是缓兵之计罢了。一切就绪后，550年正月，陈霸先发兵大庾岭，杜僧明、周文育、侯安都、徐度等全部出马，这些都是当世猛男，陈霸先对南康志在必得。
双方在南野相遇，道不同，不相为谋，没啥好说的，干就完事了。十八岁的萧摩诃勇猛异常，单枪匹马出战，一杆长枪虎虎生风，成为了战场上最耀眼的那颗星。
“好！果然英雄出少年，要是能为我所用就好了！”陈霸先眼里充满了对人才的渴望，于是下令禁止射箭，表示要活捉萧摩诃。
杜僧明愤愤不平：“大哥，你何必长他人志气灭自己威风，我不服，偏要去会会他！”没等陈霸先答复，杜僧明拍马挺枪而出。
十个回合下来，杜僧明逐渐体力不支，萧摩诃的枪擦身而过，正中马腹，战马倒地，要不是肌肉记忆让他本能闪避，他今天就得战死沙场了。
“兄弟小心！”看杜僧明危险，陈霸先前来解围，用兵器挡住了萧摩诃的致命一击，随即把自己的战马让给了杜僧明。
蔡路养下令全军出击，陈霸先也招呼大家冲锋，单挑变成群殴。在杜僧明的带领下，侯安都、周文育等人各显神通，任凭萧摩诃三头六臂也招架不住，最后力竭被擒，蔡路养军大败，只身逃走。
侯安都被杜僧明带到陈霸先跟前：“老大，嘿嘿，总算把这小子捉住了！”
“你这是干嘛？快给这位小兄弟松绑！”陈霸先赶紧迎上前来扶起萧摩诃，“你小小年纪如此勇猛，何不跟着我闯一番事业，总比一辈子老死南康强吧？”
“兄弟，咱们一起干吧！”徐度等人也附和着。
萧摩诃眼神坚定环顾四周，像是在找人。“你在找你姑父蔡路养对吧？他看你被擒拿就落荒而逃了。”侯安都笑道。
萧摩诃放眼望去，看到陈霸先仪表不凡，兄弟们也是生机勃勃的样子，萧摩诃很快做出了判断：这个团队是有前途的，加入是唯一的选择。
这样，陈霸先冲破了蔡路养和萧勃的联合绞杀，成功占据南康，打响了北伐第一枪。萧绎听说后大为赞叹，立刻派人册封陈霸先为明威将军、交州刺史。
陈霸先，出身底层的陈霸先，一路拼杀过来的陈霸先，终于在47岁这一年得到了刺史的头衔，成为了帝国的封疆大吏，尽管交州并不在他手上。
占据南康（江西赣州南康区）只是开始，下一个挡住去路的，是实力更强大的高州刺史李迁仕，双方在此进行了很长时间的拉锯战，导致陈霸先的北伐又搁浅了。
金子会发光的，时间问题，先让陈霸先在南康休整，咱们来继续看萧氏子孙的内斗。
2.萧纶劝架
萧纶在郢州落脚后，实在是抵挡不住权力的诱惑，既然你萧恪都尊奉我为老大，那我给小弟安排点工作应该没问题吧？既然你请我到郢州来，那我在这地盘上捞点好处没问题吧？萧纶在潜移默化中发展自己的势力。
这种反客为主的行为，自然引起了地头蛇的不满。“王爷，邵陵王纵容部下胡作非为，还大肆染指郢州各项事务，咱们怎能坐视不管，将郢州拱手让人？”江仲举抱怨道。
江仲举是郢州土豪，萧恪就任刺史后，就招募他为幕僚，没办法，江家在当地树大根深，萧恪不过是做顺水人情。“先生打算怎么做？”萧恪装傻充愣。
江仲举沉下脸，做了一个抹脖子的手势。
萧恪大惊失色：“杀了邵陵王，郢州虽定，但荆州益州宗室就窃喜。一旦天下平定，他们一定用君臣大义责备我、攻击我。况且侯景未灭，我们骨肉相残，这是自取灭亡，你的想法不妥，还是算了吧。”
哼，萧纶是本王好不容易请来压制你们这些地头蛇的，想让我赶走他，让我继续被你们摆布？老子又不傻。江仲举这才意识到，平时老实本分的萧恪原来这么多心眼。也罢，请示你是给你面子，没有你的同意，我照样可以搞掉萧纶，然后再搞你。
拿定主意后，江仲举开始召集心腹秘密商议，并约定时期做掉萧纶。萧纶他不是吃素的呀，人家打小就不是善茬，诅咒老爹、闹市杀人的事情都干过，还有什么阴谋诡计不懂的？江仲举的伎俩很快被发现，杀手们也全被萧纶宰了。
萧恪得知后，跑去找萧纶请罪。“这都是一群小人所为，凶手都被正法，兄弟你不必担忧。”萧纶对郢州的权力斗争也了如指掌，知道萧恪的底细。经此事件后，江仲举等地头蛇算是名义上归附了萧纶。
就在这时，萧纶收到了萧誉的救援信。萧纶本想发兵救援，无奈江仲举等郢州当地实力派掣肘，粮草迟迟凑不齐，发兵时机一推再推。萧纶就拿出了哥哥的架势写信给萧绎进行劝阻：
“天时地利也比不上人和，何况兄弟手足，岂可相互损害？如今国家危难、社稷倾覆，我们应该枕戈泣血发愤图强，撇下私人恩怨互相理解才是。外患未除，却在内部争斗，古往今来，没有不灭亡的。
“战争是不顾一切，以求胜为目的的；然而骨肉相残的战争，越要求胜越是残酷，胜利了也不是什么功劳，失败了必然有大损失。动用武力损害亲情，实在是得不偿失。
“侯景之所以不敢进犯长江中上游，是因为我们宗室互为屏障，坚若磐石。七弟，你攻下洞庭而不约束刀兵，雍州则不自安，势必继续求援宇文泰，那你也不会罢休，继续折腾，那天下就完了。还是解除湘州之围，以保全国家为好。”
萧绎读着六哥的信，连连摇头，不屑一顾。奋笔疾书，答复道：“萧誉的罪不可赦，想让我解除包围是不可能的。萧詧如果要引入杨忠来进攻，那我就像鲁仲连谈笑之间击退秦军那样打败他们。是非曲直明摆着，我就不重复了。湘州早上被攻下，我傍晚就上路。”
“天下局势竟然糟糕到了这个田地，湘州若是败亡，我离死也不远了。”萧纶把萧绎的回信扔在案几上，嚎啕大哭起来。恐怕他自己也没想到，这个老七狠起来，比自己更加绝情。
3.湘州沦陷
王僧辩从监狱出来后，明白了许多道理，其中一条就是：听领导话，比有能力更重要。既然萧绎一心想要萧誉死，那就不计成本干就完了，王僧辩也没有比鲍泉更好的办法，还是采取建土堆、射箭和扔石头等最原始的攻城方法。