北齐首都，邺城。萧绎的使者柳晖刚走，高洋就变了脸，下令让潘乐、郭元建进攻秦郡（南京市六合区）。
1.收复广陵
辛术赶紧劝阻：“我们刚刚和湘东王建立良好关系，阳平是侯景的地盘，拿下是可以的，而秦郡则掌握在王僧辩手中，去抢夺秦郡就是和湘东王开战，不合道义。现在正当雨季，道路泥泞，不如班师回朝。”
“辛将军何其迂腐！两国之间只有利益，空谈什么道义？”高德政反驳道。
“哈哈哈，士贞说得对，正是如此，让潘、郭二人迅速进军。”辛术本来还想争辩什么，听高洋这么一说，他只好沉默不语。
贸然夺取辛术的兵权也是不妥的，高洋笑道：“辛老将军，你常年征战在外，劳苦功高，也是时候休息休息了，让后辈多历练历练嘛，朕委任你为吏部尚书，可好？”
皇帝这么低姿态，不给面子就不妥了，辛术连忙拜谢：“谢陛下，微臣领旨。”辛术做事脚踏实地，在吏部尚书任上兢兢业业，给北齐选拔了许多优秀人才。
再来说秦郡战事。秦郡现在是王僧辩的部将严超达在镇守，得到皇帝许可后，潘乐集结了七万大军，以郭元建为前锋，昼夜不停围攻秦郡。
京口和广陵只隔着长江，江对岸一有风吹草动，陈霸先最先知道。陈霸先第一时间派出徐度去帮助严超达守城。
五月，正值江南雨季。北齐作为进攻方，确实困难重重，大家都在泥里摸爬滚打，可带头的郭元建却十分兴奋，因为北齐给了他活路。郭元建带着士兵们风里来雨里去，填平护城河，修筑大土山，挖地道攻击城楼。
北齐军有充足的兵力，且士气高昂，秦郡城岌岌可危。严超达、徐度分别向王僧辩、陈霸先求救。
王僧辩派出杜崱前去支援，陈霸先则带兵一万多亲往一线。外有强大的援军，内有严超达、徐度不断出城骚扰，郭元建在内外夹击下，很快败下阵来。这一战，北齐军被斩首一万多人，被俘一千人，郭元建狼狈逃回潘乐大营。
陈霸先本打算趁胜追击，在杜龛等人的劝说下，王僧辩以双方睦邻友好为由拒绝了。陈霸先只好作罢，但也没有任凭王僧辩一系打压自己，而是派出参军刘本仁直接去江陵报捷。陈霸先这一越级行为，王僧辩很不满。
至于北齐方面，高洋并没有立刻发动更大规模的反攻，本来就不在理，这次出兵就是一次投机行为。
计划赶不上变化。郭元建败退后，广陵城兵力空虚，当地的土豪们蠢蠢欲动，他们都想重新加入南梁大家庭，因而不断向王僧辩请兵搞事情。为了两国友好大局，王僧辩还是拒绝了。
一方面，这是老大萧绎的意思；另一方面，对王僧辩来说，他收获的名利已经够多了，更重要的是如何维护自己现在的地位，贸然和北齐开战，胜负也未可知。
不过，陈霸先不这么想，他需要军功，他想要更多！七月，广陵土豪朱盛，集合了几千人马，把北齐的刺史温仲邕给刺杀了，攻下了广陵外城，并派人联络陈霸先，要求他做外应。
这可是千载难逢的机会呀！“如果能拿下广陵，加上占据的京口，这就扼守住了长江下游的生命线，可以反过来威胁建康的战略安全，在以后的争霸战中，就能取得先发优势。”徐度给陈霸先详细论述着。
“可是，这么重大的行动，还是得请示王僧辩吧，上次的越级行为，他已经有所不满了。”陈霸先思索着。
徐度回道：“不怕，将在外军令有所不受。咱们可以一边出兵，一边请示，这样一来，战机和程序两不误。”
陈霸先果断采取行动，派萧摩诃前去请示王僧辩。王琳、杜龛二人极力劝阻，说什么陈霸先是心腹大患，迟早是王僧辩的竞争者，不能为虎添翼。
广陵毕竟是一座重要的堡垒，王僧辩做了一个折中处理：“人心难测，朱盛是否真心归降很难说。如果外城已经被拿下，那确实可以去支援；如果是假消息，那就不必劳师动众了。陈将军可以先核实，再行动。”
就在这时，探马来报，说是陈霸先已渡过长江。王僧辩听后，一脸惊愕，质问萧摩诃。萧摩诃假装不知情，委屈地说：“可能陈将军已经核实清楚了广陵城中的虚实，故而有此行动。”
杜龛低声对王僧辩说：“既然已成定局，还不如赶紧派兵增援，免得广陵落入陈霸先之手。”王僧辩点头称是，立刻派杜龛带兵去支援。杜龛因为作战英勇，对王僧辩也是忠心耿耿，王僧辩已把女儿嫁给他。
杜龛、陈霸先合兵一处，广陵城被围得水泄不通，陷落是迟早的事情，高洋坐不住了。北齐最近正在和北方的少数民族开战，根本无暇南顾。
高洋意识到了问题的严重性，立刻放下姿态：“悔不听辛尚书之言，才有今日之危。”辛术说：“陛下，广陵孤悬敌后，丢了也没关系；相比之下，北境才是心腹之患。”
宰相杨愔建议道：“齐梁双方毕竟才建立友好关系，现在出使讲和，梁国应该会答应的。”“也罢，不妨做个顺水人情，把广陵还给梁国吧，等朕解决了北方边患，再考虑南边的事情。”高洋派出徐之才南下出使建康。
徐之才对王僧辩说：“只要你们解除对广陵的包围，我们大齐一定把广陵、历阳二城奉上。”白白送城池，何乐不为？王僧辩立刻就答应了，当着徐之才的面，下令让陈霸先退兵京口。
陈霸先甘心么？他当然甘心，因为得到了最大的实惠：广陵及其周边一万多人口。就在陈霸先包围广陵期间，徐度和朱盛秘密会晤，双方达成了合作协议，朱盛等豪强表示投靠陈霸先。
萧绎为何不趁着北齐边患，让王、陈二位大举北伐？不是不想，而是不能。就在八月，一个震惊的消息传来：萧纪带领几万大军，以讨伐侯景为由，从蜀地出发，顺江而下。
2.萧纪东征
萧纪让堂弟永丰侯萧撝镇守成都，任益州刺史、尚书令，都督十八州诸军事，五子萧圆肃为副手；让杨乾运镇守潼州（绵阳市涪江东），迁升梁州刺史、车骑将军，都督十三州诸军事，以防备西魏军；萧纪则带领刘孝胜等人亲征，前往巴东（重庆奉节）和萧圆照汇合。
萧撝很早就跟随萧纪入蜀做官，和刘孝胜一样，都是萧纪铁粉。不过，萧撝没有萧纪那样重的杀气，萧纪杀徐怦、王僧略时，萧撝只是暗地里叹息：“武陵王的帝业看样子不成了。贤人是国家的基础，而现在先杀了一批贤才，不灭亡更待何时！”
当然，这话是萧纪没听到的。
“这分明就是冲着您来的，王爷，不得不防呀！”萧韶劝说。“可恶的老八，太气人了，总有一天要除掉你。”萧绎一脸怒气。萧绎找来宫廷画师张僧繇，让他画出萧纪的肖像，萧绎把钉子钉在肖像上，并且念动口诀诅咒：“萧纪无情无义，各方鬼神呀，快点去诛杀他吧。”
除了搞巫术，萧绎也做了实际行动。你不是不相信侯景已经覆灭了么？好，我把侯景的头颅给你送去，把抓到的侯景余孽给你送去，这总信了吧？
一不做二不休，萧绎这次决定下死手。你要攻打我是吧，好，我直接要你老命。萧绎故伎重演，给宇文泰写信，让宇文泰出兵成都。
萧绎要全力以赴和萧纪掰掰手腕，就得安稳自己的后方。
当时的南梁是这样的：王僧辩及其下属是萧绎的主要依靠，镇守着建康；萧詧占据襄阳投靠宇文泰；益州萧纪称帝；张彪、余孝顷、留异、黄法氍、周迪、程灵洗、陈宝应等土豪分布各地，表面上听从萧绎号召，实际上是军阀；割据岭南的萧勃，则是公开和萧绎对峙。
也就是说，萧绎所能控制的地盘不过方圆千里内，掌控的百姓户口不过三万户而已。萧绎对谁都不放心，比如野心勃勃、半路来投靠自己的陈霸先。陈霸先不仅在广陵收揽人心，而且还在京口大势发展个人势力，而且经常绕过王僧辩擅自行动，这一切早被王僧辩传到萧绎的耳中。
3.京口答
这两年，陈霸先在京口干得是有声有色。首先来投靠的是自家人，包括老婆章要儿，儿子陈昌，侄子陈蒨、陈顼。建康沦陷后，负责看守的华皎把陈霸先的家人全放了。
陈霸先和妻儿一别就是好几年呀，这一见面，大家都哭得稀里哗啦，其中的心酸，只有自己知道。有老爹的光环照耀，十四岁的陈昌被萧绎任命为吴兴太守。
其次投靠的是陈蒨在吴郡一带笼络的朋友，如章昭达、华皎、沈恪，当然，沈恪也是陈霸先的好朋友，之前护送陈霸先老婆孩子回吴兴的就是他。这些老乡兼好友，以后是陈霸先创业的可靠力量。
其他来投的，是慕名而来的其他豪强，如蔡景历、吴明彻。
吴明彻，字通昭，出身秦郡吴氏，比陈霸先小一岁，时年49岁。吴明彻小时父母双亡，从小孝顺，爱习武，凭借着父祖辈的功绩，出仕东宫担任将军。
吴明彻跟随周弘正学习天文历法、奇门遁甲，以英雄自诩。侯景革命时，吴明彻把家中三千斛粮食分给乡亲，组织乡里包围家乡，远近闻名。
听说陈霸先礼贤下士，吴明彻主动来拜见。陈霸先走下台阶，拉着吴明彻入座，给他介绍周文育、萧摩诃等猛男认识，双方也是一见如故，开怀畅饮。
蔡景历出身济阳（河南兰考县）蔡氏，时年33岁，字茂世，祖上世代为官，小时候家境贫寒但好学不倦，才思敏捷。当初，萧会理趁侯景不在，打算武力夺下建康，蔡景历就是主谋。事情败露后，蔡景历在王伟的保护下幸免于难。
此后，蔡景历声名鹊起，在京口一带游历。萧绎、萧纲、萧纪、王伟等人多次派人请他辅佐，都被拒绝了，蔡景历私下说：“萧氏子孙，内斗不已，终将失败；侯景、王伟造反，有气魄，但不合时宜。我还是等待明主吧。”
徐度经常在陈霸先面前推荐蔡景历，并且希望蔡景历来取代自己的文职，自己好一心一意带兵打仗。陈霸先问：“这个蔡景历之才和您相比如何？”“要论行军打仗，徐度理当一马当先；要谈到安邦治国、运筹帷幄，蔡茂世之才，十倍于我。”徐度夸赞道。
陈霸先一听，就喜不自胜，亲自写信邀请蔡景历。“这才是我要找的明主呀！”蔡景历早就相中了陈霸先，一直在待价而沽，人才嘛，总是要面子的。蔡景历当着使者的面回信，文不加点，写下了《京口答》：
“自尔朱荣作乱以来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。宇文泰比于高欢，则名微而众寡，然泰遂能克欢，以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋也。今宇文泰坐拥关陇、汉中，窥视巴蜀，挟天子而令诸侯，此诚不可与争锋。高洋据有河北，已历三世，国富而民强，贤能为之用，此可以为援而不可图也。
“吴越之地，东南形胜，北据淮河，东傍大海，钱塘自古繁华。上有天堂，下有苏杭，而王僧辩抱残守缺，张彪、留异、陈宝应等各怀鬼胎，此殆天所以资将军，将军岂有意乎？