童长老点点头，抬了抬沉重的眼皮，缓缓道：“正好，我最近门下缺了人手。给我两人用作捣药采药弟子吧，回头你和马步堂堂主打个招呼，就说我从他这要了两个人……”
一队刚通过试炼的弟子，包括徐兴祖在内，全都精神一紧，不知道前途是喜是悲。这童长老听上去有些威望，但是不像是正规堂里的堂主，如果被选中，跟着他会不会学到真本领？每天捣药采药，岂不是和俗世中的药铺小厮一样了？
可惜，没有人敢多嘴问什么，只能默然接受自己未来几年的命运——
徐兴祖心情有些低落，虽然已经做好了心理准备，但还是忍不住想起师父，当初也是这位童长老亲口许诺要收自己为徒的！现在他却要把自己派去外面帮忙，难怪师兄会生气呢。
忽然，徐兴祖感觉肩膀微凉，原来是身旁站了一名少女。她脸蛋红扑扑的，似乎很兴奋，一双黑亮的眸子里闪烁着希冀的光芒：“徐哥，你怎么了？是因为马长老吗？我看出来了，你对我师傅很崇拜哦~嘻嘻，等你将来成为堂主后，我一定会让他再收你为徒的。”
徐兴祖笑了笑，没有答话，转身往前走。他心中叹息，自己恐怕以后再也没机会拜童长老为师了，哪怕他将来成为门派高层，那又如何？
见徐兴祖无意搭腔，柳月儿有些失望的瘪瘪嘴。这次参加考核的，都是童长老亲自挑选的弟子。她是其中之一，而且她家境富裕，容貌姣美，所以才会被童长老相中。只是，这种大事轮得着她做主吗？
唉，早知如此，还不如留在家里享清福呢。
就在柳月儿满腹牢骚时，一道冷冰冰的声音传了过来：“柳月儿，你还愣在那干嘛？快跟我走，去执行任务！”
“噢——来啦。”柳月儿撅了撅嘴，连忙追赶了上去。
另外三名少年少女互视一眼，皆露出了复杂的神色，随即纷纷加快脚步跟上。他们四人，是今天新加入门派的新弟子，除了徐兴祖是二流武修、马步堂堂主马长老的侄子外，其余三人均是普通凡体武者，并不被童长老放在眼里。至于柳月儿，虽然是普通凡体武修，但家境显赫，童长老便睁一只眼闭一只眼，由着她胡闹。
众人离开山谷后，朝着西边飞奔。半个时辰后，众人抵达了目的地，是一座荒废已久的矿山。
矿山外围是一条崎岖狭窄的土路，路面坑洼不平，一辆辆牛车或驴车驶来驶去，尘土弥漫。
柳月儿皱了皱鼻子：“这鬼地方，真臭啊。”
童长老淡淡说道：“你们五人负责挖矿，一直到太阳落山前。记住，别偷懒，否则严惩不贷！”说完这句话，童长老纵身跃上了一棵树梢。这棵树枝繁叶茂，遮天蔽日，倒是极适合观察弟子们的劳动成果。
五人齐齐应喏，分散到附近，寻找适宜的位置挖掘起来。
这片矿区，原本属于金刀门下属的一个小镇。但是十几年前，金刀门发生内乱，掌门叛逃投靠了血魔宗，使得金刀门群龙无首，被敌人趁虚而入攻陷了整个小镇，死伤惨重，连镇长也被血魔宗杀害了。
幸亏镇长临终前，向邻居求助，请来了一伙猎户保护小镇百姓。
这伙猎户共计七人，实力强劲，曾斩杀过数十头妖兽，在镇民中颇具威信。他们守着这片矿脉，保卫着小镇安危，算是镇民们唯一的依仗了。
这伙猎户性格爽朗、乐善好施，常与镇民们互相交流，关系很融洽。
这次，童长老带了五个新人弟子过来，就是想让他们来这里历练，增加战斗经验的同时，也顺便磨砺一下性格，免得以后遇到突发状况慌张失措。
这个任务对于徐兴祖来说，毫无压力。虽然徐兴祖年纪轻轻便踏足先天，是一位武尊级高手。但是他资质较差，根骨平庸，想要突破先天期，需要耗费巨大的功夫和时间。
更何况，他是童长老看中的人，童长老绝不会让他吃苦头的，顶多就是让他做一些简单工作罢了。
徐兴祖在矿洞口蹲下，拿起铁锹，埋头刨坑。他的目标很明确，就是要挖出灵石来。
不管是什么东西，只要蕴含灵气，就是灵石，不论是炼制法器、法宝，甚至是修仙者使用的丹药，都必须有灵气支撑。而灵气越多，法器的威力就越大。
灵石的价值非常珍贵，是修士梦寐以求的宝物，比黄铜、白银贵重百倍！而且它们的存储量非常丰富，不论什么时候都可以吸取灵气补充自己。
这么多年下来，灵石已经逐渐变得稀薄了，价格也涨到令人咂舌的程度。
而一块灵石的品质和蕴藏量，决定了法器的威力，也决定了法器的价格。
一件普通法器，价格在五百灵晶左右，若是炼制一柄极品法剑，那就是万灵晶！一柄极品法剑的价格，就相当于十万块灵晶！换言之，就是一亿元。这可是十亿r啊，就算对于武道修士来说，也称得上是天文数字。
所以，徐兴祖对灵石势在必得！
“挖呀挖呀！”徐兴祖挥舞着铁铲，卖力的挖掘着，汗水淋漓。
这矿井深达千米，徐兴祖挖了足足三个时辰才堪堪挖到尽头。此时，他浑身湿透、累得够呛，额头布满密集的汗珠。
“咦？有灵石的味道？”徐兴祖嗅了嗅鼻子，露出惊讶之色，连忙伸出手，从岩壁上抠下了一颗拳头大的紫色石球。
这是一枚灵石，而且是品质不错的火灵石！
火灵石蕴含着磅礴的火属性灵气，只需一丝火灵气，就足矣引爆一堆炸药了。这种石头非常坚硬，就算是先天级高手也奈何不了它，唯有凝罡级高手才能勉强将其捏碎。
徐兴祖小心翼翼地擦拭掉表面的泥土，然后把紫色灵石放入怀中，继续开始工作。
就这样，一连挖了八天，终于挖到了灵石的出产地。而他们五人，每人也仅获得了一块火灵石，还剩下三百斤左右。
徐兴祖心情激动，立刻跑回家去告诉母亲。
“娘，灵石终于挖到了！”徐兴祖欢天喜地的跑进屋，兴冲冲道：“灵石可值钱了，您猜猜多少钱？”
柳月儿撇撇嘴：“能有多贵？”
徐兴祖眉开眼笑道：“嘿嘿，娘，你听说过火云石吗？”
柳月儿点了点头，脸上浮现出疑惑之色：“火云石？没听说过。不过……这名字怎么这么熟悉？”
“哈哈哈，我就说吧！娘肯定忘了！”徐兴祖大笑道，“火云石是修仙界最珍贵的炼材，价值极为昂贵，据说一两火云石就足够买下一栋豪华府邸了。娘，咱们这趟赚翻啦！”
柳月儿恍然大悟，忍俊不禁道：“怪不得你一直不愿意回家，感情你在挖灵石呢。”
徐兴祖理直气壮的说道：“我这不是替爹娘省钱嘛！等我以后攒够钱，就给你们买房子住。到时候咱们全家搬到城里去享福，岂不逍遥？”
“你就贫嘴吧！”柳月儿娇嗔道，旋即问道：“对了，你爹呢？他不是一直跟咱们住在这里吗？”
“哦，我爹刚出门打柴，估摸着还得一段时间才能回来，咱们先把灵石挖了吧。”
徐兴祖一边说着，一边掏出匕首，将紫色灵石切割开。顿时，一缕缕乳白色的光芒从灵石中溢出，照亮了周围。浓郁的灵气飘荡在空气中，令人神清气爽。
徐兴祖将切割好的紫色灵石收好，随后又把余下的灵石切割成巴掌大小的小块，装入玉盒。这些灵石可都是钱哪！
柳月儿见儿子挖出来的灵石如此之多，也欣喜若狂。
“哎哟喂，这下发财喽！”她喜滋滋地捧着装满灵石的木匣，往后院走去。
后院是杂货铺和粮食铺，还有一些农具。柳月儿将灵石放进仓库里锁好，然后拿起锄头准备栽花。
徐兴祖抱怨道：“娘，我今天可是挖了九天的坑呐，腰都快断了。你就不能让儿子歇息一阵吗？”
柳月儿瞪了儿子一眼：“谁让你挖坑的？要不是你挖坑挖的勤，怎么会挖出这么多灵石？你这孩子怎么就不知道心疼自己？这次辛苦你了，改天我炖鸡汤给你补补。”
徐兴祖咧嘴一笑，说道：“娘，您就别逗我了。您还是赶紧弄点肉菜来吧，我早饭都没吃饱呢！”
“行行行，你想吃啥？”
“猪蹄、鸭脖、鱼丸，红烧排骨！”
柳月儿摇头叹了口气，转身走出后院，到厨房去做饭去了。
……
另一边，宁馨儿坐在椅子上闭目养神，她正在调养身体。
她是个孤儿，无依无靠，父母死于车祸。
后来，师父将她捡回来抚养成人。师徒俩相依为命，日子倒也过得舒坦。
但是，师父前几年病逝了。宁馨儿独力抚养幼妹宁雨蝶长大成人，教导她习武修炼。如果不是师兄宁浩宇及时救济，恐怕她们姐妹俩早就饿死街头了。
宁雨蝶被选送进飞云宗，宁馨儿则留守凤阳村。
忽然，宁馨儿猛地睁开双眼，警惕地朝四周望了望。
“师兄？”宁馨儿轻声喊了一句。
“馨儿，我在。”门外传来一个温和的男子声音。
片刻后，屋门被推开，一个英挺帅气的青年迈步走了进来。他的衣服上沾染着不少尘土，显然刚刚干完活。
宁馨儿微微蹙眉，不悦道：“师兄，你这是做什么？难道你想偷懒？”
这是她的师兄宁浩宇，二十岁，炼气六层初期。